十和田湖青龍神(十和田山青龍大権現)

 在十和田湖流傳著一個古老的傳說。

很久很久以前，一位美麗的龍女居住在湖中。

她常常受到來自八甲田山的惡龍欺凌，那條惡龍每個月都會多次前來騷擾。

有一天，一位名叫南祖坊的僧人來到了十和田湖。

他與湖中的美麗龍女結為夫妻，並因此獲得永生，化身為青龍。

之後，南祖坊與八甲田山的惡龍激戰了七天七夜，最終取得勝利，成為十和田湖的主宰。

人們說，他至今仍以“十和田湖的青龍神”之姿守護著這片湖水。

對青龍的信仰大約在一千兩百年前誕生，並逐漸傳遍整個東北地區。

早在六百年前，距離十和田湖八百公里之外的京都，就已經知道這個十和田湖的傳說。

此外，在當時所寫的古書中，這個傳說也有被記載，並且是所有北日本傳說中唯一被提到的一則。

你知道南部藩嗎？

它是日本在約兩百年前存在的一個藩政領地。南部藩的版圖十分廣大，範圍橫跨整個岩手縣、青森縣的一半，以及秋田縣的北部。

南部藩的歷代藩主也信奉十和田湖的青龍神，而這個藩的初代藩主是南部利直（1576–1632）。

 利直相信南祖坊是自己的前世，於是在盛岡建立了一處祭祀十和田湖青龍的場所。

這個地方就是盛岡的永福寺，而這座寺院至今仍然存在。

照片中的那根石柱上，刻著「十和田青龍權現」的字樣。

而這樣的大型石碑竟然豎立在距離十和田湖超過一百公里之外的盛岡，由此也能看出當時人們對青龍權現的信仰是多麼深厚。

在青森縣的八戶市，也有一處與十和田湖信仰相關的據點。

那就是普賢院。

在過去，信徒們會從普賢院出發，踏上前往十和田湖的旅程，途中需花費三夜才能抵達。

 八戶市與盛岡市都離十和田湖相當遙遠。

然而，昔日的信徒們仍然步行多日，只為前往湖畔朝拜。

而且，當時的信仰據點並不僅限於這兩處，還有許多其他地方。

十和田湖的神祇，對當時的人們而言，是極為重要的存在。

這是從普賢院望出去的景色。普賢院是十和田湖信仰中，八戶一側的出發點。

這座寺院距離十和田湖約六十公里。

從普賢院前方可以看到一條筆直而悠長的道路，這也象徵著普賢院在十和田湖信仰中具有重要地位。自然地，十和田湖的龍神在這座寺院中也是極為重要的神祇。

這裡是秋田縣一側的十和田湖信仰的出發點。這座瀑布名為「七瀧」。在這裡，人們可以走近感受瀑布強而有力的水勢。瀑布前方還設有一座祭祀龍神的神社。

紫明亭展望台曾是人們祭拜十和田湖青龍神的場所之一。

從這裡可以看到象徵巨蛇頭與尾的兩座半島。

相傳，巨蛇是龍神的侍從。若侍從都如此龐大，那麼棲息在湖中的青龍神必定更加巨大而神威。

在休屋村有一家名為「十和田莊」的旅館。

早在兩百多年前，這一帶就已經是信徒們的休息處。

「休屋」這個地名本身的意思，就是「休息之所」

這裡是十和田神社。建築周圍雕刻精美，十分壯麗。

目前所見的主殿是較新的建築，建於1941年。

在主殿後方還有一座較小的建物，比主殿更早，建於1884年。

如果從神社後方的山坡往上攀登，便能看見湖對岸的「蛇頭」。

這裡是不搭船就能抵達、距離蛇頭最近的地方。

在傳統的十和田湖信仰中，人們會在此處向青龍神祈禱並進行占卜。

相傳這裡正是青龍居住在湖中最深處的所在。

對信徒而言，能在這片聖地完成祈禱，就是他們漫長旅程的最終目的。

自古以來，人們都相信，只要向這位神明許願，任何願望都能得到實現。